4月4日は「あんぱんの日」！
知れば知るほど美味しくなる！ あんぱんの小“豆”知識。

4月4日は「あんぱんの日」。1875年（明治8年）4月4日、東京向島の水戸藩下屋敷でお花見をされる明治天皇・皇后両陛下に初めて「あんぱん」が献上されたのだそう。
今回は、身近なゆえに深掘りされることのなかったあんぱんを、関東と関西のあんぱんの違いから、あんぱんの断面、地域限定の焼印入りあんぱんまで、さまざまな角度でフォーカスします！

君は“あん”の違いを知ってるか!? あんぱん断面コレクション。

ヤマザキのあんぱんオールスターズを断面でご紹介！ ①あんぱん ②うぐいすぱん ③白あんぱん ④高級つぶあん ⑤小倉ぱん ⑥薄皮つぶあんぱん ⑦特撰あんを味わうつぶあんぱん ⑧特撰あんバターフランスパン ⑨コッペパン（つぶあん＆マーガリン）

各種あんぱんの断面を見てわかる通り、あんの違いは素材から作り方までさまざま。通常のあんは小豆、うぐいすあんは青エンドウ、白あんは白いんげん豆というように豆の種類は違いますが、基本的には「原料となる豆」と「砂糖」というとてもシンプルな材料で作られています。

ヤマザキではそれぞれの豆の特性を活かすため、品種ごとに最適な豆煮にこだわり小豆つぶあん、小豆こしあん、白あん、うぐいすあんなどを、さらに「和菓子用」「パン用」と用途に応じて生産しています。

また、創業当初より自家製あんにこだわってきたヤマザキでは、製品ごとに“生地と合わせた最終的なトータルバランス”を考え、小豆の旨みを追求。煮豆から砂糖を加えて練り上げるまでの各工程を常に見直し、改良を重ねています。

最近では、風味を高めたつぶあんを使用した「高級つぶあん」が、2020年1月に使用開始以降、売上を伸ばしています。

関東はこしあん。関西はつぶあん!?

さて、誰しもが一度は、「こしあん派？つぶあん派？」というテーマを論じたことがあるのではないでしょうか？
どうやら、その“あんこ派閥”には、育った場所も大きく影響しているようです。

たとえば、関東では「コンビニのあんまんはこしあん」というイメージをもっていたけれど、関西に引っ越したら「あんまんがつぶあんだった！」というエピソードも聞いたことがあります。

現在、関東は伊勢崎工場の製餡ライン、関西は香川製餡事業所と、主に2つの拠点を構えてあん製造を行なっているヤマザキでも、これを裏付けるようなデータがありました！

●「あんぱん」と「小倉ぱん」の売上構成比

どうやら中京エリアを境に、東日本は滑らかな食感で上品な味わいの「こしあん」、西日本は小豆の粒感と風味がストレートに伝わる「つぶあん」の製品が好まれているよう！

あんぱんには「へそ」がある!?

最後は、あんぱんの「へそ」と呼ばれる凹みについて。
成型時にあえて凹ませるのは、もともと「つぶあん」「こしあん」を見分けるためだったとか。ヤマザキでは「こしあんぱん」に「へそ」があり、 今でこそ、パッケージで中身はわかりますが、包装されていなかった時代の名残が残っているんですね。ちなみに、「うぐいすぱん」は「へそ」が２つ！ けしの実や黒胡麻、白ごまを上に乗せるのも、同様に見分けるための工夫だったそうです。

今回ご紹介したのは、いつも食べているのに、意外と知らない「あんぱん」の“小さな豆”知識ばかり。改良されたあんの味わいや、販売エリアなど、注意して「あんぱん」を食べてみたら、さらに楽しく美味しく味わえるかも!?